O turismo de pesca ou a pesca esportiva, que teve um grande crescimento no início da década de 90, é a grande fonte de renda de municípios do Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

No entanto, a prática da pesca clandestina é agravada pela imensidão territorial do Pantanal, que compromete a fiscalização ambiental.

Todo ano, acontecem dois grandes campeonatos de pesca no Pantanal: na cidade de Cáceres, em Mato Grosso, e em Corumbá, no Mato Grosso do Sul.

Como se pesca
Por serem capazes de capturar grandes quantidades de peixes, redes de pesca e tarrafas são proibidas no Pantanal, com exceção de pescadores profissionais, que podem usar tarrafa de malha fina para capturar as iscas. No entanto, durante a Piracema, nenhum tipo de pesca é permitido.

Nos últimos anos, para manter a atividade sem desrespeitar as restrições legais, foram criadas novas modalidades de pesca esportiva, como o pesque-e-solte, permitida apenas em algumas regiões. Ao contrário da pesca João bobo, permitida em toda região.

Já a pesca com anzol de galho, que consiste em prender um anzol em galhos de vegetação ciliar ou em estacas à margem do rio, só pode ser praticada para capturar grandes bagres, como o pintado. Praticada por pescadores em canoas de madeira, a pesca de rodada baseia-se em soltar a linha com anzol iscado no rio e acompanhar a correnteza no próprio barco, remando e movimentando um pouco a linha.


Pesca sustentável
Existem algumas normas de pesca sustentável que estão asseguradas por lei. Vamos conhecê-las:

Defeso - É a proibição da pesca no período de reprodução, que surge como forma de assegurar que os peixes se reproduzam e reponham os que foram pescados.

Tamanho mínimo - Como os peixes precisam alcançar um certo tamanho para se tornarem adultos e se reproduzirem antes de serem pescados, esta condição impõe um tamanho mínimo de captura.

Cotas de pesca - É a definição de cotas de captura ou de pesca, que devem ser proporcionais à capacidade do ambiente de produzir indivíduos e ao número de pescadores existentes.

Essas três condições são básicas para que se tenha uma pesca sustentável. Por último, o mais importante é a manutenção do ambiente em condições que propiciem a realização do ciclo de vida de cada uma das espécies de peixes. Peixes de piracema necessitam de áreas de cabeceira com matas ciliares bem cuidadas (onde ocorre a reprodução) e áreas de planície em boas condições (onde se alimentam e crescem). Acima de tudo, é necessária a manutenção da qualidade da água. É muito comum que os pescadores sejam responsabilizados pela redução dos estoques pesqueiros, mas o maior inimigo dos peixes é a degradação ambiental promovida pelo homem.