Devido à baixa declividade da planície do Pantanal, no período das cheias, a velocidade das águas é extremamente lenta. O rio sobe devagar, demorando algum tempo para que as águas da chuva cheguem às cidades próximas. Dessa maneira, a baixa velocidade acaba provocando um efeito "esponja", segurando a água e a liberando aos poucos.

Por estarem em regiões mais altas, em torno das baías, as Cordilheiras nunca se inundam e nelas crescem as matas ou cerradões.